东宫显德殿内,烛火摇曳,将太子李显孤寂的身影投在冰冷的殿柱上。他面前又摊开了一份奏疏,是关于御史台弹劾某位宗室郡王侵占民田的案子。此事说大不大,说小不小,依律处置即可。然而,李显盯着那密密麻麻的参劾文字,只觉得字字如针,刺得他坐立难安。
【若严惩,恐宗室怨怼,言孤刻薄;若轻纵,又恐言官不忿,道孤徇私……】他烦躁地揉了揉额角,只觉得太阳穴突突直跳。这监国之位,于他而言,哪里是什么荣耀权柄,分明是架在火上灼烤的刑具!他长叹一声,几乎是带着解脱般的语气,对侍立的内侍吩咐道:“将此奏疏也送予母后处,请母后……请母后圣断。”
仿佛将那烫手山芋丢出去,他才能在这令人窒息的重压下,获得片刻喘息。他只盼着母后那看似单薄、却足以擎天的身影,能永远为他遮挡住这朝堂上的所有风雨。
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武媚处理政务的偏殿内,烛光同样明亮,气氛却截然不同。上官婉儿刚将一批批阅好的奏疏整理归档,悄无声息地退至一旁。
武媚放下手中那支镶嵌南珠的紫毫,目光掠过案头已处理完毕的、堆积如山的文书,语气平淡无波,仿佛在陈述一个再自然不过的事实,对婉儿说道:“太子仁孝,天性纯厚,此乃社稷之福。然则,朝事繁巨,千头万绪,他年轻识浅,难免力有不逮,瞻前顾后。”
她微微抬起眼帘,目光似乎穿透了殿墙,看到了那个在显德殿中惶惶不可终日的儿子,语气里听不出是失望还是满意,唯有绝对的掌控:“本宫为其分忧,稳定朝局,亦是不得已而为之。总不能因他一时失措,便误了军国大事,寒了天下臣民之心。”
这番话,既是解释,也是宣告。她坦然地将“垂帘听政”之举,归结于太子的“力有不逮”与自己的“不得已”,轻轻巧巧地,便将独揽大权的实质,粉饰成了无私的母爱与为国分忧的尽责。
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蓬莱殿寝宫深处,龙榻之上的李治,在浑浑噩噩的昏沉中,偶尔会挣脱片刻意识的泥沼。他费力地睁开沉重的眼皮,视线模糊地扫过床榻前垂首侍立的内侍,喉咙里发出模糊的嗬嗬声,似乎想询问什么。
侍奉的内侍立刻俯身向前,声音恭谨而温顺,将早已准备好的说辞轻声禀报:“大家放心,太子殿下监国,甚是勤勉,与郝相、李相他们商议政务,皆处置得妥妥当当,朝野安稳,并无大事。您龙体为重,需好生静养……”
模糊的话语如同温暖的棉絮,轻轻包裹住李治残存的意识。他浑浊的眼中掠过一丝几不可察的、或许是欣慰,或许是更深茫然的神色,随即,精力再次耗尽,眼皮沉重地阖上,重新沉入那片无边的黑暗之中。
帝国至高无上的权柄,就在这病榻之侧,在这看似平和、实则暗潮汹涌的母子与君臣关系间,完成了一次无声无息、却又彻彻底底的交接。长安的秋意愈浓,笼罩在这座帝国心脏上空的,已是一片名为“天后”的苍穹。
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